Op de een of andere manier is mij bijgebleven dat ik rond de leeftijd die Zeger nu heeft (15 jaar), mijn ooms en tantes echt oud vond. Ons pap ook wel, alleen ons mam zag ik toch wat anders. Zij was destijds (slechts) 35 jaar, rekenkundig toen voor mij ook behorend tot de categorie ‘oud’, maar zij was in mijn ogen wel ‘modern’. Maar die ooms en tantes, toch allemaal maar dertigers, of zelfs eind twintigers, die leken mij van een andere generatie. Een generatie die niets begreep van mij, die tiener met geverfd haar, afwijkende muzieksmaak en vreemde kleren.
Begrippen als ‘oud’ en ‘jong’ zijn relatief, zoals ons Erik deze zomer nog zei toen Merel over ‘oude’ mensen begon: alleen iedereen ouder dan jezelf is oud. Merel (bijna 13) vindt iemand van 30 dan ook al heel oud, wat dat betreft verschilt haar mening nu niet veel van mijn mening destijds.
Nog belangrijker voor mijn ‘oude-ooms-en-tantes' gevoel was waarschijnlijk het feit dat mijn nichten en neven zo ongeveer nog in de wieg lagen, wat echt een heel andere gezinsleven geeft als eentje met tieners. Dan valt het als oom en tante echt niet mee om je de wereld van zo’n tiener-nicht voor te stellen. Ik zie hetzelfde gebeuren met mijn volleybal-collega’s. Het merendeel heeft nog jonge kinderen en kunnen zich geen voorstelling geven wat de tieners van nu bezig houdt. Terwijl ik redelijk gemakkelijk mee praat over hun kinderen, zie je glazige ogen en vraagtekens als ik wat vertel over Zeger en Merel.
Met mijn 42 ben ik intussen allang de leeftijd voorbij die ik destijds oud vond. Ons Merel heeft het al gezegd – jij bent oud. Gelukkig voor mij zijn haar oma’s ‘helemaal oud’. Om maar te zwijgen van opa Termeer! Maar – wat blijkt nu – ik behoor toch nog tot de categorie ‘jong’! Niet voor Merel, maar in het algemeen. Want tijdens de begeleiding van een vriendin met borstkanker krijgen we regelmatig te horen dat zij (47) nog tot de categorie ‘jonge vrouwen’ behoort, een categorie tot 50 jaar. Dus, beste ooms en tantes: ik nog niet, maar jullie zijn inderdaad oud!
Kan ik die ‘anti-aging’ dagcreme en die handcreme voor de rijpere huid nog even opzij leggen, ik ben immers nog een jonge vrouw!
