Boeregenen of boerengenen?

I need help with the title, because my Dutch grammar is a leaky affair.

Our kids are bilingual - they speak fluent English and Chinese. I have occasionally been teaching them important Dutch words, like "fiets" en "potverdriedubbeltjes." In fact, scolding children in Dutch comes easy.

I can't sing for shit. Really. I am probably tone-deaf, but being decent with rhythms helps hide a lot of inabilities when you play music together with friends.

In In A Green Field, they mistakenly asked me to do backing vocals once. I warned the band not to go there, but we needed more vocal harmonies in our songs. My personal microphone was mysteriously removed again by the next rehearsal. But I wasn't embarrassed; I felt redeemed.


I sang at our wedding, but I was playback'ing while a real (female) singer sang live behind the curtains. She entered stage after the first verse, much to the entertainment of our guests ("Katelyn plays the drums like a man, and Erik sings like a girl"). If I had been the one singing, then the room would have cleared quicker than if there had been a raging fire.

Yet, in the private quiet of the children's room, I sing lullabies to the kids. This includes many Dutch all-time favorites like Poesje Mauw, Ik Zag Twee Beren en of course Slaap Kindje Slaap.

Today Elsa (6) sings Frozen songs, often extremely loud and very much out-of-tune, and Aiden (3) does everything Elsa does, so we are close to living the kind of nightmare that I made fun of only 6 years ago...

I started wondering, is this nature or nurture?

Recently, and much to our surprise, Elsa started singing Aiden to sleep, and she decided to sing what she has heard...

The next day, Aiden kept singing the song as well. He is clearly influenced by Elsa's version and her lyrical genius. But he actually sounds better - in terms of melody...

But, listen again... They both sing "Doar boiten loopt..." Their Dutch comes with a strong, natural Brabants-farmer's accent. Obviously, I never sang it like that, I have been conditioned over the many years.

So, this is firmly genetics! Our kids are true Termeers, their roots grow deep, down in het Branbantse land.

And after corona is over, they will come to audition with Wooden Ships.

Adapt and compromise

... heet de Cd die mijn bandje dit jaar geproduceerd heeft. Morgenmiddag hebben we ons jaarlijkse concertje in een kroeg in de Ooijpolder, onze versie van een garage sale. Ik mag aannemen dat Erik weer van de partij is? Voor wie wil lezen en horen welke zielenroerselen we dit jaar aan het werelderfgoed hebben toevertrouwd, kan terecht op onze YouTube-pagina. Het media-bureau is daar druk bezig geweest met het visualiseren van de tracks, want popmuziek is heden ten dagen natuurlijk  een combinatiekunst, waarin het auditieve en het visuele hand in hand gaan. Boffen wij weer even dat we er zo verdomd goed uit zien!

Song Deun van de maand

Is het nog leuk voor de klas? Reken maar, zeker als je zo nu en dan een leerling toegeworpen krijgt die ook echt iets kan. Ja, de maestro had misschien even wat meer moeten oefenen, maar de leerling doet het helemaal perfect, deze moeilijkste quatre-mains uit het speelboekje van havo 3. Die stond er eigenlijk alleen maar in om leerlingen te laten zien dat het "altijd nog moeilijker kan" en te kunnen roepen "als je dit kunt spelen, kun je naar het conservatorium". Nu is die weg daar naartoe nog lang, maar ik hoop dat deze bescheiden maar talentvolle schoonheid dat waar gaat maken. 

Song van de maand

Nog  even en we zijn gelukkig weer van Trump-tv af. Hij had wat moeite om muziek te vinden voor zijn campagne, maar Wooden Ships had natuurlijk al lang iets voor hem klaar liggen. Tekst tijdens het videootje. Hoppa, wéér een Nobelprijs!

Song Deun van de maand

Een kenmerk van Termeers lijkt me, is dat we graag dingen in elkaar prutsen. Of dat nu een tekst, fotoboek, borduurwerkje, liedje of les-stenciltje is: het is allemaal best, als we er maar lekker een tijdje aan mogen prutsen. Wat dat betreft heb ik het ideale beroep: teksten schrijven, muziekjes verzinnen, filmpjes maken en bewerken, instrumenten repareren, podiumtechniek opbouwen, leerstof ordenen etc. etc., allemaal even leuk. Alleen proefwerken nakijken, daar heb ik echt een bloedhekel aan. Dat laatste hoeft gelukkig ook niet in de vakantie, maar ik ben wel heerlijk bezig geweest met het maken van lesmateriaal. Een echte prutsvakantie dus. Voor de wat betere leerlingen ging ik op zoek naar een geschikt stukje, met iets meer uitdaging dan waar de gemiddelde leerling op strandt. Componeren voor havo-leerlingen is een beetje hordelopen. Zo'n stukje moet overzichtelijk zijn in de structuur, herhalingen bevatten, een voorspelbare toetsvolgorde hebben én toch enigszins tot de verbeelding spreken. Je moet er als leerling immers wel een beetje zin in krijgen. De naam is daarvoor ook niet onbelangrijk: beter Prelude dan (hihihi) Voorspel. Die beperking leiden meestal niet tot volwassen composities, maar met de onderstaande was ik met mijn romantische inslag toch best wel tevreden. Per ongeluk iets moois gemaakt? Voor Rachmaninov waarschijnlijk véél te kort, maar voor de meeste van mijn leerlingen een muzikale marathon.

Song van de maand

Dit liedje komt uit mijn centrale verwarming. Daar had ik nog een stukje pijp van liggen en toen ik daarop tikte, was het liedje af. Klik hier voor het klinkend voorbeeld. 

The last priest

Dressed in robes of former glory
He stands in front of empty seats
So much for joy, this holy story
In muffled noise from busy streets

The Father, Son and Holy Ghost
Go hence and forth between the walls
However loud their names he calls
It looks it’s them being missed the most

The holy mass all set and done
No soul was lost and none was won
The Amen firm, yet too unheard
There’s lots of flock, but none to herd

So much for sorrow, this sad story
We sing our songs in venues small
Bouncing up and down the village hall
We rival God for absent glory

Song van de maand

Waar moet de tekst over gaan? In de klassieke muziek: liefde en dood. In de jazz: liefde en muziek. In de popmuziek: liefde en levenslessen. Zo gauw je een beetje afwijkt van dit stramien ben je al gauw "experimenteel", "avant garde" of op zijn minst "eigenzinnig". De band Talking Heads (jaja, experimenteel en eigenzinnig) maakte nummers die in ieder geval niet over de liefde mochten gaan en noemde een album "More Songs About Buildings And Other Things". Wooden Ships is daarmee wel eens vergeleken, maar die eer verdienen we niet: we stick to the code. In de klassieke muziek wordt de liefde vooral vanuit het grote drama benadert, in de jazz is het meer om wat woorden te hebben om tussen de solo's door te zingen en bij pop is het meestal een geëmotioneerd tranendal, maar... ook veel cynisme. De Song van de Maand valt in deze categorie. Hij ligt al sinds november op de plank, maar pas sinds afgelopen donderdag snapt iedereen de tekst. Nou, snappen... dat doe ik zelf dus eigenlijk ook niet. Waar Virgo staat kun je eigenlijk ook LIGO lezen, de ingenieuze constructie weerkaatsende laserstralen waarmee het gelijk van Einstein maar weer eens werd aangetoond (Virgo is de Europese variant waaraan momenteel gewerkt wordt, daar las ik vorig jaar een artikel over). Zo gauw de naam Einstein valt, haakt mijn begrip verder overigens af. Ik weet alleen dat het allemaal HEEL BRILJANT en ERG BELANGRIJK is. Eigenlijk had dit liedje uitgebracht moeten worden net na de persconferentie. Klik hier voor het voorbeeld.

Rock and roll

I’ve been reading in the paper

It says space itself rocks

Though extremely rigid, it quivers

And makes a “Virgo”-sensor talk

Telling minor things are happening

Such as: two black holes collide

Sending shockwaves through the universe

Causing laser-beams to light

It needs a macrocosm mega-quake

To bring a Virgo-beam to shake

Well, I know a thing or two of things colliding

I’ve seen love in no time shrink

Sending shockwaves through my system

Though I don’t think her sensor gave a blink

For when it comes to being rigid

She is the expert in the field

Her heart needing mayor collisions

To make it´s Virgo-sensor squeal

Massive black holes may get merged

Next to her Virgo unobserved

Giant galaxies may shrink

Her heart won´t even give a wink

Hail to all of those colliding

Having their supernova quakes

They might find some consolation knowing

They’re not the only one to shake

Out there giant things are rocking

Causing minor ripples in space time

No reason why some feeble rolling

Will bring about a change of any kind

Massive black holes may get merged

Next to her Virgo unobserved

Giant galaxies may shrink

Her heart won´t even give a wink

It needs a macrocosm mega-quake

To make a Virgo-beam to shake

Song van de maand

Lonneke stuurde me een link met een erg leuk filmpje:

De song van de maand is minder goed uitwerkt, maar maakt ook gebruik van bekende voorbeelden. Het is de eerste van een serie "Seven medium sad to really very very sad songs, inspired by famous classical compositions". De tekst is voor de helft gejat van één van de meest zielige popliedjes die ik ken en de muziek leunt zwaar op... tsja, dat is dus de quizvraag! Het klinkende voorbeeld kun je hier vinden, de pianopartij met in de subtitel het antwoord op de quizvraag staat hier. Er staat een hint in de tekst.

Another Fotheringhay

“How often she has gazed from castle windows all
And watch the daylight passing within her captive walls” *
Sounds of grief, sounds of sorrow, prelude to the light of dawn
It will come sometime tomorrow that the castle is all gone

“Her days of precious freedom, forfeited long before
To live such fruitless years behind a guarded door” *
Wars of love, wars of hate, times can be pretty rough
The most bitter of all fates: not to be loved or not to love

“Tomorrow at this hour she will be far away
Much farther than these islands or the lonely Fotheringhay” *
Tomorrow at this hour, I hope to live to see the day
I will walk the empty grounds of former castle Fotheringhay 

* 1967 Sandy Denny (Fairport Convention), Fotheringhay

P.S. Dit oorspronkelijke liedje gaat over de avond vóór de executie van Mary Stuart in 1587, die opgesloten zit in Fotheringhay Castle (dat bestaat niet meer, zelfs geen ruïne). Dit YouTube-videootje geeft een nogal romantisch beeld, de werkelijkheid was een tikkeltje anders: "Mary was not beheaded with a single strike. The first blow missed her neck and struck the back of her head. The second blow severed the neck, except for a small bit of sinew, which the executioner cut through using the axe. Afterward, he held her head aloft and declared, "God save the Queen." At that moment, the auburn tresses (vert. kastanjebruine lokken) in his hand turned out to be a wig and the head fell to the ground, revealing that Mary had very short, grey hair." (bron: Wikipedia)

Song van de maand

Vaak zijn de liedjes voor Wooden Ships hartstikke actueel, maar als je dan weer een paar weekjes verder bent, dan zijn ze meteen ook weer érg gedateerd. Tegen de tijd dat ze worden opgenomen moet je er zelfs een historische toelichting bij geven. Hier is een voorbeeldje.

Turn up the fire

One and a half to two degrees

That’s what the warm-up’s gonna be

“We have a treaty!” Cheering shouts

Happy faces, all are proud

Succeeded to turn our fate around

Safe and sound on solid ground

All is lost, hopes are gone

No grazing zebras on my lawn

No climate change and melting ice

No backyard birds of paradise

Now that they have capped the global rise

They will fail to carbonize at a costly price

Turn up the fire one degree higher

One and a half to two degrees?

N.G.O. says: it’s more like three

A sparkle of sunlight through the clouds!

Three degrees can mean global droughts

I might still be welcoming migrating crowds

The extra degree could help us all out!

Turn up the fire only one degree higher

Song van de maand

Nooit gedacht dat de hel al in Parijs begon, maar ik had hem recent al in een liedje gestopt. Als je je afvraagt wat het lelijke "task force subjectification" in de tekst doet, dan is het goed te weten dat er op mijn school een heuse "werkgroep subjectivering" aan de slag is, die voor de school uitzoekt wat "een goed mens" is. Gezegend een land dat de luxe heeft om dit soort werkgroepen in te stellen. Men is begonnen met een enquête onder het personeel. Muziekvoorbeeldje is hier te vinden. Normaal gesproken hoop ik dat de tekst voldoende zeggingskracht heeft, maar in dit geval geeft de muziek wel een het bedoelde ironische tintje aan het laatste couplet.

Drawing circles

A simple question is put to me

What is “a good man” meant to be?

“Task force subjectification” wants to know

I’m not making this up: bussiness is slow

So what is your bit? And what is mine?

I’m drawing circles all the time 

The one that’s drawn along my skin:

Six inches radius, has peace within

But in every other circle that I draw

There’s words and quarrel, all-out war

And further down, not hard to tell

A frightful glimpse of Dante´s hell

Repelling circles, magnet hearts

While closing in, they bounce apart

The question’s not “how am I to be?”

But all the more pressing towards WE

So let us gaze towards the stars

And draw a circle infinitely far

In search of peace for subject WE

To match the peace inside of me

And share a devine tranquility

Song van de maand

De mispel zit weer barstensvol met weinig gewaardeerd fruit. Margriet maakt er gelei van, maar wie wil er nu gelei? (ja, Margriet) Daarom heb ik ze maar in een liedje gestopt. Geen vrolijke kost natuurlijk, maar dat zou ook niet passend zijn bij deze depressieve vrucht.

Medlar

The medlar tree is loaded

With rich nutritious fruits

They will rot away in winter

And fall to fertilize the roots

Not sweet enough to fancy

Nor delicious to see

Merely fit to serve the cycle

To let the tree to be a tree

So sing to the praise of sorrow

A song to honour the decay

So we can sing again tomorrow

Of things that rot away today

Song van de maand

Één keer per jaar kruipt mijn bandje de garage uit om in een cafeetje op te treden en morgen is het weer eens zover. Van mij hoeft dat niet zo, maar ach, kwaad doen we er ook niet mee. Voor ons publiek geen makkelijk concertje: allemaal onbekende nummers, niet de meest dynamische podiumpersoonlijkheden, leadzangers die niet altijd zuiver of op tijd inzetten en een ratjetoe aan muziekstijlen. We proberen het morgen iets toegankelijker te maken door de teksten te projecteren, waaronder deze song van de maand. Klik hier voor een opname. Het is eigenlijk gewoon een klassiek gitaarstukje vermomd als popliedje. Als Matthias het na wil spelen, zijn hier de noten.

Mornings are for sunrise

Mornings are for sunrise
Enjoy your suns at noon
Howl at your moons at night time
Love always leaves too soon

There are many reasons
However faint or small
To make a life worth living
And music gives them all

Song van de maand

Het kan morgen zomaar afgelopen zijn: aardscheerders, flinke stukken steen uit de ruimte, zijn moeilijk te voorspellen. Het liedje van de maand laat zien hoe dat helemaal fout kan gaan als het misgaat. Klik hier voor een lekker slordig voorbeeldje.

Doomsday party

Houston calling, there’s an asteroid on the move 

Hopes are falling that it will fit in with the groove
People wailing, fatal collision, head on
Me complaining, just released this million dollar song :(
Time is ticking, we won’t see another dawn
Happy doomsday! We’ll go out dancing on the lawn

Hey there fatty, get your six pack on the floor
Hello beauty, do the Mephisto waltz once more
Filthy rich men, jive all your money in the air
Demure women, do a lap dance, pick a chair
Drop your weapons, drown your differences in wine
See what happens, we’ll kick the bucket feeling fine

Houston calling, they’d got the coordinates all wrong
Miscalculating, declination estimates too strong
Chances rising, we’ll live to see another day…
…with filthy poor men, dignities thrown away
Turn up the music, let’s pretend that no one knows
Lest we’d lose it, anything’s on if nothing goes

Song van de maand

Klik hier voor het luistervoorbeeld.

Proper education

There are some things I learned in life 

Not everything goes smoothly
There are some minor hiccups
Tiles flying off the roof (eeee!)

Sometimes you hit the sweet spot (right on!)
More often you are late (oops!)
Not everyone is friendly (goodbye)
But some do compensate 

Well, hello there...
…can I get you something to drink? 

Don’t mind if you do. 

You can think your good at singing/playing/writing/whatever
While others would say “...uhm, NOT”
It’s best to count your blessings
And enjoy the ones you’ve got

There are things still I have to learn
Like how to cope with hate
Maybe I should turn to YouTube
For a lesson “How to relate” (in five easy steps!)

And when I’m finally done with learning
I will simply close my eyes
They ‘ll say: “Indeed, this man is quite dead 

But he is also very wise.”

Song van de maand

Tijdens het etentje ter gelegenheid van 100 jaar Tante Nella bleken Marleen en Edouard nog wel eens al zappend in de levens van goudzoekers in Alaska terecht te komen (Yukon Gold). Dat programma ken ik niet, maar ik had dit verschijnsel al eens eerder gediscoverychanneld: erg dikke mannen die dag in dag uit met zware machines in grond zitten te wroeten. Grond die niet eerder op de schop is geweest, noemen ze "virgin soil". Ze hopen daarin natuurlijk goud te vinden. Genoeg voor een liedje dachten we zo. Voor wie niet zonder de muziek kan of wil: klik hier .

Virgin soil

In the lone Alaskan mountains
One can see the massive men
With their big beards and big bellies
Drinking beer right from the can

Welding steel machineries
Spending days on heavy toil
Pushing dirt through a water hole
Looking for gold in virgin soil

And the sun is never gentle
No women in their sight
And the diesel´s doing dixie
Pushing way into the night

Digging for gold in virgin soil

Midnight empty motorway
Dire Straights are on the air
The GPS is set for going home
But frankly I don´t care

A car resembles a mother´s womb
Destination yet unknown
An empire of solitude
Perfectly happy on your own

And with every junction passing
A stronger longing does uncoil
The exit I’ll be taking
It will lead to virgin soil

Digging for gold in virgin soil

Now passing the outskirts
Of my old, familiar town
I’d like to turn the wheel
But somehow I’m backing down

Digging for gold in virgin soil

...well I’ve got no beard... I don’t drink beer anyway...
...and this ain’t Alaska, is it... I do have a belly though...
...but massive… no

Song van de maand

Voor deze tekst moet je weten wat een klimmuur is. Die bevindt zich in een gymzaal of een klimhal. Op de muur zitten allerlei vormpjes in diverse kleuren. Die kleuren staan voor mogelijke klimroutes, waarbij de ene route wat lastiger is dan de andere. Het liedje is geïnspireerd door de extreem lastige puberzoon van een van de bandleden, maar wie de schoen past, mag hem gerust aantrekken. Klik hier voor de gebruikelijke belcanto.

Way to go

The climbing wall looks easy
If any colour is okay
But if you need to pick one
The yellow route would save the day
The red one too, though tricky
Grips scattered everywhere
But look who’s going for the brown ones
That aren't even there
Way to go

Driving towards a destination
One would choose the fastest lane
Still, you could trail behind an LGV
You would get there all the same
And if you’re in for trouble
The hard shoulder is your mode
But look who’s struggling forward
In the grass beside the road

You can’t go the easy way
When there’s trouble in your genes
While on your way to Shambles
You end up in Smithereens

Way to go 

Song van de maand

Er blijft weinig verborgen voor Wooden Ships. Een voorbeeldje staat hier.

Ins and outs

Jeeves, the name is Jeeves and I will take you through the week
As a valet I know my masters whereabouts
My lord thinks he’s a mystery, an enigma so to speak
He‘d wish, but I know all the ins and outs
Well, he starts breathing on Mondays
And he breaths on Tuesdays too
On Wednesdays his grace tends his frequent breathing to pursue
No different on Thursdays
And on Friday just the same
An addiction that through weekends he painstakingly sustains

If you think that this is odd, well you’re in for a surprise
More ins and outs his eminence can’t deny
Though he never will admit it, in fact he‘d eye you with despise
Avoid the subject and rather tell a lie
But he takes a pee on Monday
And on Tuesday he does fart
Even last Wednesday my lordship took a crap with all his heart
And he eats and drinks on Thursdays
And on Friday anything goes
And what his worship does in weekends…
Well, you don’t even want to know

(He sings! He really does!)

Song van de maand

Over het nieuws van de afgelopen jaar (ebola, IS, Rusland etc.). Hier een luistervoorbeeldje uit de repetitie van Wooden Ships. Het eerste liedje dat onderbroken wordt met een reclameblok?

Top stories

What is on the news today?

Hold your breath, viral death

Out on the streets and creeping up to you

Oh, thank God, it’s far away

What is on the news, oh dear

Mind your head, Islamic lads

Waving flags, come to slaughter you

Oh, thank God, it‘s nowhere near

    And all the items that are making up our news 

    The scenes of madness, the apocalyptic views 

    Give way to game shows on our celeb TV zoo 

    Reduced to sidekicks in our daily fun revue

What is on the news today?

Russian troops, science scoop

Trouble in Uganda, baby panda

Facebook fake, tectonic quake

And more and even more will come your way

In just a minute, after the break

     commercial break 

     Your life is imperfect 

     You will have a nice house if you drive this car 

     Your life is imperfect 

     You will have lots of friends if you drink alcohol 

     Your life is imperfect 

     You will have a slim waistline if you wear this scent 

     Your life is imperfect  

     You must really come to Africa and see some genuinely poor people

What is on the news today?

Hold your heart, maybe art

Surely music can comfort you

And play the gloom away

    some desperate singing to conclude this song 

    Ladida etc.

Be bop alua

You’re rich enough not to believe

In a better afterlife

You’re smart enough to fear no hell

Besides a grumpy wife

You have no martyrs and no saints

No holy places to go to

Nor any Sunday chants and prayers

Besides be bop alua a whop bam boo

Whilst a converted non believer

- Religion’s out of time -

Something unexplained keeps itching

Distant church bells chime

For you would like to know the answers

Life’s questions bother you

At times you envy the believers

They’re fine with be bop alua a whop bam boo

You have put your faith in science

In devoted ecstasy

When a missionary space probe

Sets foot on comet 67P

And you read the sacred pages

Life and works of St. Philae

Looking for clues and recent answers

On to be or not to be (bop alua a whop bam boo)