Filiaal San Francisco

Na een leuke stop van een paar dagen in New York, waar we hadden afgesproken met Estebans ouders, zijn jongere zus en kleine broertje, zijn we op 19 juli in San Francisco aangekomen, waar we in het Marriott hotel op Oakland Airport een kamer hadden besproken. Hier zijn we 1 ½ week gebleven op een long stay-tarief. Met behulp van een huurauto daarna een druk programma afgelopen: een appartement zoeken, de benodigde spullen kopen en vervoeren, maar ook afspraken nakomen op het het CHORI (instituut waar ik per 3 augustus start) en op het bijbehorende ziekenhuis, waar ik voor vaccinaties heen moest (TB en BMR), waarbij ik tot tweemaal toe ben flauwgevallen...

Voor het appartement bezochten we Berkeley en Emeryville, allebei tegen Oakland aan. We moesten rekening houden met:
- de ‘veiligheid’ van de buurt. Zo wordt Oakland zelf, waar het CHORI ligt, als een onveilige buurt beschouwd. Mij werd aangeraden binnen op Esteban te wachten, mijn chauffeur, en niet buiten op de stoep…
- Mijn astma en allergie voor huisstof. In alle appartementen lag echter hoogpolig tapijt, dus toen telde vooral hoe schoon dat eruit zag.

Uiteindelijk hebben we voor een relatief nieuw complex in Emeryville gekozen (adres: 5648 Baystreet apartments, nr. 611, Emeryville CA 94608, the USA) een appartement op 5 hoog, met winkels op de begane grond en allerlei faciliteiten voor de bewoners.
Zie: http://www.windsorcommunities.com/Apartment/Default.aspx?PropID=113&Region=CA (type Boston).

Het zwembad heeft uitzicht op SF, de Golden Gatebridge, en de bergen op de achtergrond. Het appartement heeft 1 slaapkamer met grote inloopkast en een mooie keuken met koelkast, fornuis, oven en wasmachine ingebouwd. De Emery-go-round (= buurtbus) stopt voor de deur. Die kan ik nemen tot aan de BART (= tram) en vandaar heeft het ziekenhuis een shuttle. Allemaal gratis en voor niks!

Er is 1 nadeel aan het appartement, het ligt aan de Amtrak rails, en de Baybridge met zijn vele auto’s is vlakbij, maar het heeft dubbel glas, dus ik denk dat het wel mee zal vallen. Ik heb altijd nog mijn oordoppen…! Baystreet is een gezellige en mooie winkelstraat van Emeryville. Er is een Gap, Nike store, body shop etc.etc. Leuke supermarkt, honderdduizend eettentjes en dus belangrijk: leven en mensen op straat. En super grappig, op 200m de Ikea!

Daar hebben we dus onze hele inventaris vandaan gesleept: een slaapbank, nachtkastjes, bedframe, handdoeken, douchegordijn, bordenset (alles hetzelfde als in Delft..), een TV en TV-tafeltje, klein tafeltje voor bij de bank, 2 dekbedden, 2 dekbedovertrekken, kussens, hoeslakens, matras en stofzuiger (een hele fancy one, ze zien er hier allemaal zo anders uit. Ze werken niet met zakken, maar met plastic bakjes die je er zelf uit moet halen). Verder: koffiezetapparaatje, toaster (het brood is hier anders niet lekker), CD/DvD speler/radio, bureautje, bureaustoel, een tafel met 4 stoelen voor 39 dollar (aanbieding), glazen, koffiekopjes, pannen en allerlei kookdingen: onderzetters, lepels, plankjes enz. We hebben geluk dat de dollar zo gunstig staat!

Intussen zijn we weer volop aan het werk: E is druk met schrijven, en ik heb een werkbespreking gehad met Liz, mijn baas. Op 4 augustus moet ik al een praatje geven voor Liz, mijn naaste collega Suranjana (een postdoc uit India) en Ward (een dokter uit het ziekenhuis, die vorige week een praatje gaf). Ik vind het wel leuk om dat meteen te doen, dan weten ze ook wat mijn achtergrond is. Wel jammer dat de groep zo klein is, maar ik voel me er daardoor wel snel thuis denk ik! Het gebouw lijkt trouwens wel een beetje op het lab in Delft :)

Verder hebben we ook al een sportschool. We gingen in een straat hier tegenover eten, en toen zagen we een grote In-shape gym. We wilden alleen naar binnen voor wat info, maar ze laten je hier niet gaan! Ze blijven op je inpraten, totdat je ja zegt, en als je in het begin ECHT niet wil, heb je alleen maar meer kans dat je een goede deal krijgt. Ik kan er voor 50 dollar per maand sporten en dan heb ik ook lessen en veel keus in apparaten. Leuk dat we hier 'thuis' ook een fitnessruimte hebben, maar het is beter om de deur uit te gaan. Zaterdagochtend is mijn eerste kennismakingsles met een personal trainer, haha!